第94章 又被死太监坑了一把
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“如今该怎么办?”影卫统领问。
素兮没有开口,只是静静的站在那里。犹记得昔年,自己个兄长被人追杀,若不是赵无忧出手相助,也许此刻她和兄长早已魂归地府。
这人世间,有人的地方就有杀戮。
想起死去的家人,想起那些惨烈的一幕,素兮握剑的手微微颤抖着。她杀人是无奈之举,可枉杀无辜,便只是为了自己的不择手段。
但转念一想,同样是剥夺他人性命,又有什么无奈与甘愿之别呢?
“回去吧!”不管这里发生过什么事,她的目的是找到云筝他们,而不是去追查一件,不知何年何月发生过的屠村惨案。这世上死的人多了,也就没什么可在意了。
云筝和浮生依旧没有消息,奚墨也不知死活。
直到东厂那一声爆破,得知赵无忧没死,素兮一颗心才算彻底的放了下来。没死就好,如今有东厂保护,自然是最安全的。
穆百里武功之高,素兮是清楚的,所以她便无需再担心赵无忧。
如今,找到云筝他们便是她最重要的任务。
一连数日,他们在宅子里细细的查找,一间屋子一间屋子的翻找,生怕错漏。素兮始终觉得,最大的问题还是在这座宅子里。
夜里静悄悄的,整个人宅子都陷入一片死寂之中。
这夜黑风高的,实在太过瘆人。
蓦地,影卫统领疾步走来,“找到一个密道入口。”
“快走!”素兮心惊。
密道在极为偏僻的一个角落里,得爬着梯子下去。底下很黑,看不清楚到底有什么。影卫打着火把走在前面,素兮冷眸跟在后头。
这密道四通八达,一条条的路线,也不知通往何处。
素兮只能随处走,当她打开一条密道的出口时,当即愣在那里,半晌没有回过神来。
这个——这不是院子吗?
她陡然明白,这底下四通八达的密道,其实连贯了整个宅子。所以当日,云筝会突然消失。那是因为被人拽下密道,是故没有留下一丝一毫的痕迹。
这密道里头有积水,应该是因为当日下过雨。
素兮心头一惊,突然在地道里狂奔。再次打开一个出口,果然是浮生的房间。也就是说,当日他们失踪,只是因为被人拽入了密道。
“简直混账!”没想到人就在自己眼皮底下。当初若不是为了赵无忧的周全,她必定会留下来。可是现在,地道里空空荡荡的,人也不知道被他们带往何处了。
影卫统领举着火把走来,“有个出口,是离开宅子的。”
“在哪?”素兮微微一怔。
二人疾步行去,这条地道的末端在荒郊野外,不远处有个荒废的古庙。
素兮快速打了手势,身后的影卫立刻伏在地上。一眼望去,那古庙大门紧闭,但里头有少许炊烟袅袅而起。所以她敢肯定,里头一定有人。
“人,会不会在那里?”影卫统领凝眉。
素兮抿唇,“说不好!先看看。”想了想又问,“你们是怎么找到地道的?”
“以为是个老鼠洞,谁知道挖下去一看,竟然是条密道。怎么了?”影卫统领不解。
“没事。”素兮深吸一口气,“你们盯着,我去看看。看我的信号行事!若是他们真的在这里,除恶务尽。当然,能留活口是最好的,如果不能——杀!”
“明白!”影卫统领点头。
这古庙里头,的确有人。
一个个黑衣蒙面,如今这个时候正在烤兔子。
此处距离那座宅子甚远,素兮没想到这个密道会这么长。从这里看去,根本看不到那座宅子,所以他们把人藏在这里,自然也是极为放心的。
素兮伏在屋脊上,瞧着底下那些人。她不知道,他们是不是无极宫的人,看上去似乎是些女子。若真的是女子,那八九不离十就是他们。
所以现在,她必须确认,浮生和云筝他们,是不是也在这里。
不能打草惊蛇,只能先看看再说。
翻身落下,脚步轻盈。素兮环顾四周,快如闪电般,掠进古庙之中。庙内也有人把手,素兮必须格外小心。一旦打草惊蛇,恐怕会对云筝他们不利。
入了后院,是一排殿宇。虽然破败,但也能遮风避雨。
门外都有人把手,素兮倒挂在屋檐下,小心的将自身藏在黑暗中查探。
左边和右边的殿宇外头,都有人把守着。
难道云筝他们就在这里?
思及此处,素兮翻身上了屋顶,小心的掀开瓦片往低头看。果不其然,她看到了云筝和奚墨。二人被绑缚在柱子上,看上去有些气息奄奄。
那么浮生呢?
深吸一口气,素兮在等时机。
庙外头,影卫们也在等待时机。
夜深人静之际,守卫睡着了,这才是素兮活动的时间。落地,拔剑,见血。所有动作一气呵成,守卫连哼都来不及哼一下,便已经毙命当场。
推门而入,惊得云筝与奚墨陡然瞪大眸子。
“素兮姑娘?”云筝欣喜。
素兮“嘘”了一声,当下割断了绳索,“浮生何在?”
“他被带走了。”因为被长久绑缚,刚刚解开绳索的那一瞬,云筝脚下一软,当即扑在了地上。一声低哼过后,外头响起了纷至沓来的脚步声。
被发现了?!
“照顾她!”素兮瞧了奚墨一眼。
奚墨身上有伤,但男儿毕竟比女子要来得坚强一些。勉力搀起云筝,二人踉踉跄跄的走出房门。
外头,无极宫的人冷剑相对,已经将此处包围。
“杀了他们!”为首的一声厉喝。
素兮冷哼,“谁生谁死还不一定呢!”冷剑出鞘,见血方归。信号放出去,正殿外头很快就响起了打斗声,那是影卫冲进来的声音。
整个古庙乱做一团,厮杀声不断。
“去找浮生!”素兮冷喝。
“好!”缓过劲来,奚墨与云筝便开始查找浮生的下落。
在最后一间殿内,他们找到了被打得奄奄一息的浮生。浮生双眸紧闭,看上去上的不轻。
“搀着他走!”奚墨身上有伤,而云筝没有足够的气力去背浮生离开,二人只能一左一右的搀着他往外走。
浮生醒过神来,“是你们?”
“你没事吧?”云筝问。
外头打成一片,他们只能趁乱离开。
“我——”浮生呼吸微促,蓦地,他突然狠狠的推开了云筝。
说时迟那时快,寒光利利,那是刀刃落下的寒戾。鲜血迸溅,伴随着云筝拔尖儿的叫声。浮生倒伏在地,胳膊上被划开一道口子,鲜血染红了衣袖。
“浮生?”云筝疾呼。
奚墨的武功不高,饶是花拳绣腿,这个时候也得往上冲。
“快走!”奚墨厉喝,操起一旁的木棍就迎了上去。
云筝回过神来,急忙搀起奄奄一息的浮生,快速往外头挪去。素兮就在外头,出了门就算安全了。
外头,素兮已经将一干人等都斩杀得差不多,留下两个活口便罢!折回殿宇,乍见云筝搀着鲜血淋漓的浮生出来,当下眉目陡凝。
“奚墨还在里头!”云筝忙道。
素兮纵身飞跃,快速进入殿内。
干净利落,一剑毙命。
奚墨的手背上被划出一道大口子,倒也没什么大碍,只是这么一折腾,整个人都虚得很。好在大家都没事,都还活着,这便是唯一庆幸的。
至少回到京城,也能对赵无忧有个交代。
浮生伤得不轻,但不会危及性命。
素兮亲自为浮生情洗伤口,上药包扎,“放心吧,没有伤到筋骨,很快就会痊愈。这段时间不要碰水,不要吃辛辣食物,注意勤换药不要让伤口二次开裂。”
“多谢!”浮生点点头,“多亏了素兮姑娘,否则我们怕是要死在那里了。”
“还是多谢那个老鼠吧!”素兮起身,云筝随即将水盆端上来。
洗了手,素兮如释重负,“你们准备一下,我们立刻启程回京。”
云筝颔首,“不知道公子如今怎样,当日……”
“好了,什么都不必说!准备着,立刻启程!”素兮面色平静,她惯来是这样清清冷冷的模样,云筝也习惯了。语罢,素兮头也不回的离开房间。
“谢谢!”云筝瞧了浮生一眼,转身离开。
出了门,奚墨已经在外头等着,“他没事吧?”
“死不了。”云筝将脸盆交给身边的人,“总算告一段落,能回京城见到公子了。”
“还好公子福大命大,只不过我听说是东厂出手救人。也不知道公子是不是答应了什么,否则东厂怎会如此干脆,就帮了公子一把?”奚墨难免担虑。
“回去再说!”云筝敛眸。
此去京城甚远,各人身上都有大大小小的伤,路上怕是要耽搁的。
素兮自然是先行一步,先快马回京复命,让赵无忧放心才是。其余人,坐车回京,免得伤上加伤。快马加鞭,尘烟飞扬。
而赵无忧,也算得回了自己该得的。
尚书府里,什么都没变,谁也不知道这礼部尚书出了真假一案。悄无声息的,就把复杂的事情简单化,简单的事情不了了之,没人察觉也不会让人察觉。
梨园里,赵无忧站在梨树下很久很久。烛影摇动,她仰头望着早已谢尽梨花的梨树。负手而立,褪去那一身飞鱼服,换回原来的胜雪白衣。
绿意满枝头,不见白头翁。
简衍为她添衣,“下半夜有些凉,你莫要着凉。”
“你该回去了。”赵无忧敛眸,回头望着他时,眸色如月清冽。轻咳两声,她拢了拢衣襟,“回去吧,我没事。”
简衍点点头,“好好照顾自己,别想太多。那件事,王指挥使会处置妥当的,你放心就是!”
赵无忧长长吐出一口气,“此行我经历了很多事,一度以为自己回不来了,没想到还能活着回来。简衍,你觉得人到底是为了什么而活着呢?是为情为义,还是为了自己的欲念?又或者兼而有之?”
“好端端的,怎么说起这个?”简衍蹙眉。
赵无忧摇摇头,“没什么,就是突然有感而发。险些身死,觉得性命很宝贵。回去吧,我也累了!”
语罢,她抬步朝着听风楼走去。
简衍站在树下,目送她渐行渐远的背影。那抹身影,单薄中夹杂着几许落寞。高处不胜寒,身处高阁就必须有孤独一生的准备。
她显然早就做好了准备!
赵无忧走上楼梯,站在廊檐下。
底下的简衍依旧站着,仰头望着她这个方向。这样的深情对望,其实真的不适合她。她可不喜欢这样的眷眷不舍,对她而言,这样的眷恋只是羁绊,只会变成优柔寡断的借口。
明日,她就得入宫面圣了,所以——她推门而入,面无表情的关上房门。
简衍轻叹一声,这才敛眸离开。
赵无忧站在窗口,望着简衍孤零零的走出了梨园大门,望着他的背影消失在夜幕之中。其实她不是没想过,简衍其实是个好归宿。温文儒雅,心思细致,又对她一往而情深。
可惜,有些人出现在你生命里,只是用来错过和追忆的。
脑子里,却想起那一日,那蛮子假装成术士,对自己说的那些话。
天生孤鸾……呵,如今想想,还真是很有道理。她此生从穿上官服的那一刻起,就注定了不可能有圆满的那一日。
天生孤鸾,孑然终老。
听风楼里安静得很,没有云筝没有奚墨,也没有素兮。
轻咳两声,火盆里的火花发出轻微的哔哔啵啵声响。
她觉得很孤单,很寂寞,连个说话的人都没有。
脑仁有些疼,她坐在案头,扶额阖眼,想起了不久前的梨花胜雪。脑子里浑浑噩噩的,疼痛的感觉让她觉得更冷了,似乎裹了多少层衣裳都不顶用。
寒意,还是阵阵来袭。
赵无忧轻叹着,冷不丁猛咳起来,这才想起忘记吃药。哆哆嗦嗦打开一旁的抽屉,取出一个锦盒。打开来,里头竟摆满了一模一样的瓷瓶。这是爹离开前,给她备下的药。
有时候,赵无忧是真的痛恨这些药。
与其说是恨这些药,还不如说,是痛恨自己这副身子。身为女子,弱不禁风那也是一种柔弱之美。可她身处朝堂,那么多的事儿等着她去处理,这副身子只会变成累赘。
她并没有奢求像男儿这般健壮,她只希望自己能活得长久一些,至少免去这病痛折磨。不必每日都在想着,还能不能见到明天的太阳。
一道黑影掠过,紧接着便有一人坐在了烛光里。
清晰的茶水落盏之音,伴随着一声不屑的轻嗤,“赵大人果然是要不久于世了。”
“我若死得太早,督主该去哪儿找乐子?这一声不吭就爬窗户的习惯,怕是要改了。”她抚着起伏不定的胸口,面色惨白的走到案前。
她刚要倒水,却有一杯水被推到她跟前。
赵无忧轻叹一声,喝水吃药。
许是喝得太急,她有些咳嗽,单薄的身子不断的颤抖着。穆百里伸手捋着她的脊背,视线陡然触及她掌心的少许嫣红。
下一刻,他蹙眉握住她的手腕。
她知道他想看什么,此刻她也无力反抗,几乎没有任何挣扎的打开了掌心。
他看得很真切,是血。
在她惨白的唇瓣上,还有少许嫣红之色。
所以,她早前说的那些话是真的?
“满意了吗?”她无力的开口,缓缓抽回手,“这条命已经到了绝境,以后若是与督主交手,还望督主能手下留情。已然时日无多,便不要做得那么绝,好歹让我过完这一生吧!”
“苦肉计也该有个限度。”穆百里坐定。
赵无忧笑得凉薄,“一不小心又忘了,你那么聪明的人,怎么会看不出来我的伎俩。罢了,以后就不玩这招,事不过三,玩多了我自己也觉得无趣。”
说着,又是咳嗽两声,以帕子拭去掌心的血迹。
穆百里望着她,晦暗不明的眼底,有一种莫名的不解。他能一步步走到今时今日的地位,察言观色与揣摩人心的本事,自然是练得炉火纯青。
可面对着赵无忧,他竟然有种看不穿猜不透的感觉。
亦正亦邪,半真半假。
赵无忧就像个谜,一个猜不透的谜。
你觉得她在撒谎,可她说得何其真切,让你找不到错漏之处。你觉得她说的是真话,可她掉转头来又自己全盘否定。所以到了最后,你压根不知道她哪句真哪句假。
也许,真假参半。
“你怎么过来了?”她的口气,倒像是故友,一点都没有生疏之感。
穆百里笑了笑,“你身边的人一个都没回来,本座怕你突然死了也没人知道,所以过来看看,这双手能不能剁下来。”
赵无忧点点头,“原来督主是来给我收尸的。”继而轻笑一声,“不好意思,督主怕是要空手而回了。我还没死,这双手我留着还有用。有劳督主跑这一趟,无忧真是感激不尽。”
“既然没死,那便作罢!”他起身要走。
“你为什么非要我去云华州,我的状况你也看到了,去了那里无疑是死路一条。你不想让我死,为何又要送我去死?穆百里,你到底想在我身上验证什么?”赵无忧喝一口水,淡淡然开口。
穆百里站在那里,背对着她。
赵无忧回头看他,烛光里,颀长的身躯逆光而站。他背对着她,一袭绛紫色的袍子,将这一室的幽暗晕得更加暗沉。她看不清楚他到底是什么神色,也想不透他到底是何用意。
在猜来猜去的世界里,谁都不知道对方到底是怎么想的。
“想知道?”穆百里问。
赵无忧清浅的吐出一口气,“想。”
穆百里回眸看她,深邃的瞳仁里,泛着晦暗不明的颜色。他审视着她,用一种极为怪异的眼神,“本座只想试试,你会不会死。”
音落,他已离去。
赵无忧心下一怔,会不会死?
他这话,一点都不像胡诌的,到底是什么意思呢?
且不论是什么意思,此去云华州,怕是势在必行的。轻咳两声,赵无忧拢了拢衣襟,不由的轻叹一声,低眉望着染血的帕子,掌心紧握,似要拧出血来。
翌日,晨光熹微。
赵无忧便已经准备好入宫事宜,只是这脸色更差了一些,苍白中透着疲倦。
皇帝一早得知赵无忧回来,自然是喜不自禁。药方丢失不要紧,要紧的是自己的宠臣回来了,而且赵无忧此行是带着要务去的,也就是说……
他在等赵无忧的长生不老之药,在等赵无忧的答案。
赵无忧面无表情的走在宫道里,缓步朝着西苑走去。
进了长寿宫,赵无忧俯身跪在地上,皇帝快速上前,“爱卿一路波折,快些起来。”
“臣不敢起身。”赵无忧低语。
听得这话,皇帝先是一愣,而后便冷了眉目,“这是何意?”
赵无忧轻咳着,“臣大难不死,却有辱使命,请皇上降罪。”
对于赵无忧的事情,皇帝也是知道的,穆百里早前说过,还亲自替赵无忧归还了令牌。赵家和东厂素来有些芥蒂,皇帝心知肚明,所以当时穆百里取出令牌的时候,他便知道这当中必定出了大事。
若非到了绝境,赵无忧不可能将如此重要的东西,让穆百里转交。
出了大事?
皇帝倒吸一口冷气,想起自己丢失的药方,不觉眉心紧皱,“你这话是什么意思?朕要的长生不老之药呢?”
赵无忧依旧伏跪在地,“皇上恕罪,本来臣已经拿到了东西,奈何——半道上遇见了一帮无极宫的人。臣被推下悬崖,险些殒命,所以东西都教无极宫抢走了。”
“无极宫?”皇帝一怔,“无极宫是什么东西?”皇帝身处深宫,自然不知道无极宫的来路。但是,连赵无忧都敢杀的,想必来头不小。
“无极宫乃是江湖帮派,不知始源于何人,一个个心狠手辣,为达目的不择手段。他们想杀了微臣,抢走长生不老药,奈何督主及时赶到,救了微臣一名。微臣重伤,以至于耽搁了回京的行程。”赵无忧面色无温,她说话惯来这个调子,以至于你分辨不清她说的到底是真是假。
“好大的胆子!”皇帝对于其他,都没什么兴趣,唯独这江山美人与长生不老,是他唯一不能触及的底线。听说长生不老被劫,当下龙颜大怒。
“皇上恕罪!”赵无忧急忙磕头,“是微臣办事不利,让贼人有机可乘。请皇上重罚,微臣愿意领受,绝无怨言!”
皇帝还沉浸在愤怒之中,哪里听得进去赵无忧所言。
赵无忧悄悄抬头,见皇帝如此神色,便继续道,“皇上,微臣有句话不知当不当讲?”
“说!”皇帝面色发青,这脸色就是想杀人的。
“无极宫觊觎长生不老之药,会不会这一次宫中失窃……”她没有继续说下去。
有些事情,还是得让皇帝自己领悟!皇帝能领悟到的,那都是圣旨,她说的不算,只能善加引导罢了!
皇帝仿佛回过神来,当下明白了,“这帮该死的混账,竟敢在朕的眼皮子底下,做出这样的勾当。敢抢朕的东西,简直是不知死活!”
赵无忧伏跪,“皇上息怒,微臣必定会竭尽全力,为皇上取回长生不老药。”
“爱卿平身。”皇帝轻叹一声,有些颓丧的坐了回去,“此事还要爱卿尽快处置,朕的长生不老之事,决不能耽搁。不惜一切代价,摧毁无极宫,把东西给朕拿回来。”
赵无忧谢礼起身,“吾皇万岁万岁万万岁。”如释重负。
有了皇帝这句话,她就可以不必去云华州了。只可惜,她似乎忽略了一个问题,那就是阴魂不散的那位,压根没打算放过她。
所谓阴魂不散,自然得如影随形。
小德子上前行礼,“皇上,东厂提督来了。”
皇帝有些振奋,“让他进来。”想了想便对赵无忧道,“若是让东厂去追查,想必速度更快。朕的东西,岂容他们这些凡夫俗子来沾染。”
赵无忧心头咯噔一声,瞧着那缓缓步入视线的绛紫色身影,心里开始盘算着,该如何才能避免皇帝与穆百里提及此事?只要皇帝没有当着自己的面开口,这云华州瘟疫一事就不会摊到自己身上。
穆百里也不看她一眼,顾自走到皇帝跟前,躬身行礼,“奴才参见皇上,吾皇万岁万岁万万岁。”
“爱卿平身。”皇帝有些欣喜,“查得如何?”
“回皇上的话,奴才让人仔细盘问了宫里宫外的人,发现此事似乎跟江湖上的某个组织有所瓜葛。”穆百里说得很委婉。
赵无忧心头微恙,这死太监的耳朵真灵!隔着门都能听到自己提及无极宫的事情,也不知他到底想怎样?帮她?还是拆她的台呢?
“无极宫?”皇帝脱口而出。
穆百里颔首,“吾皇圣明。皇上果然越发七窍清灵,想来这长生不老药大有裨益。奴才心中所想,皇上竟然都知道了。吾皇万岁!”
这马屁拍得,都拍到了皇帝的心坎上。
可不是嘛!他这长生不老药吃的,如今都是半仙了,都能猜中奴才们的心思。想来只要继续服用,很快就能长生不老的位列仙班。
皇帝道,“爱卿所言极是,只不过如今药方丢失,道长要逐步完善药方配置,已然是不可能的事情。爱卿当立刻去追查,把方子给朕拿回来。”
“奴才遵旨!”穆百里俯首,“只是皇上,那云华州瘟疫之事该如何处置呢?”
“皇上!”赵无忧行礼,打断了穆百里的话,“启禀皇上,此事交给东厂,以督主的能力,想必能处置得妥妥当当。皇上微服在即,臣私以为还是莫要打乱了阵脚为好。若是太过紧张,难免引起百姓猜疑,到时候人心惶惶,不利于朝廷安稳。”
皇帝凝眉,这话也有道理。
这两边都是为了自己着想,那他该偏重于哪头呢?公说公有理婆说婆有理,该如何是好?
皇帝犹豫了,拿不定主意。
穆百里道,“皇上,自古以来瘟疫猛如虎,如今还没传到京城,咱们也不得不防啊!皇上此行查访民情本是好事,然则外头不安全,奴才深怕皇上这修行之事,有所耽搁,窃以为还是留在宫里为好。”
一想起瘟疫肆虐,皇帝便有些变了脸色。瘟疫这玩意是会死人的,所以决不能沾染。那该如何是好?
“决不能让瘟疫传到京城。”皇帝凝眸。
赵无忧俯身行礼,“皇上放心,微臣已经与五城兵马司商议过,凡是从云华州方向过来的,都必须隔离彻查。若遇难民,一律不许入城。”
“这样是最好的!”皇帝轻叹一声,“朕登基至此,一直国泰民安,怎么好端端的闹出瘟疫来了?难道是上天对朕的考验?”
“皇上圣明,天下皆知。”赵无忧俯身,“请皇上放心,督主一定会把此次瘟疫极好控制。微臣则会尽快将皇上的药方寻回,免得皇上耽搁了修行大事。”
皇帝点点头。
赵无忧心里松了一口气,她只能尽力争取,不去云华州那个鬼地方。瘟疫!呵,就她这样的抵抗力,去了那儿估计就回不来了。她还没傻到,要为了所谓的天下大义,而牺牲自己的地步。
穆百里道,“皇上,药方之事,奴才已经着手调查。这无极宫穷凶极恶,赵大人怕是力有不逮。此事交给奴才,奴才必定不负使命。至于这云华州的瘟疫,奴才——”他跪在地上,“奴才该死,请皇上恕罪。”
赵无忧心下一怔,坏了,死太监要出招!
果不其然,皇帝一愣,“这是怎么回事?”
穆百里伏跪,“奴才欺瞒皇上,请皇上治罪。奴才入宫之前,与赵大人打过照面,提及了瘟疫之事。赵大人说得头头是道,奴才也觉得此事如此处置才算最好。便早早的派人去了云华州,若得消息不必上报直接调令军队进行隔离镇压。”
“全赖赵大人这般指点,这云华州之事才没泄露半点消息。皇上,赵大人深谙此道,奴才窃以为,当请赵大人与奴才一道前往云华州,若然能控制瘟疫,也算是利国利民,对皇上尽忠。赵大人以为呢?”
好吧,这忠君爱国的帽子一旦扣下来,你不接也得接!
赵无忧道,“督主所言极是,皇上,微臣一定竭尽全力处理瘟疫之事,请皇上更放心。”
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“如今该怎么办?”影卫统领问。
素兮没有开口,只是静静的站在那里。犹记得昔年,自己个兄长被人追杀,若不是赵无忧出手相助,也许此刻她和兄长早已魂归地府。
这人世间,有人的地方就有杀戮。
想起死去的家人,想起那些惨烈的一幕,素兮握剑的手微微颤抖着。她杀人是无奈之举,可枉杀无辜,便只是为了自己的不择手段。
但转念一想,同样是剥夺他人性命,又有什么无奈与甘愿之别呢?
“回去吧!”不管这里发生过什么事,她的目的是找到云筝他们,而不是去追查一件,不知何年何月发生过的屠村惨案。这世上死的人多了,也就没什么可在意了。
云筝和浮生依旧没有消息,奚墨也不知死活。
直到东厂那一声爆破,得知赵无忧没死,素兮一颗心才算彻底的放了下来。没死就好,如今有东厂保护,自然是最安全的。
穆百里武功之高,素兮是清楚的,所以她便无需再担心赵无忧。
如今,找到云筝他们便是她最重要的任务。
一连数日,他们在宅子里细细的查找,一间屋子一间屋子的翻找,生怕错漏。素兮始终觉得,最大的问题还是在这座宅子里。
夜里静悄悄的,整个人宅子都陷入一片死寂之中。
这夜黑风高的,实在太过瘆人。
蓦地,影卫统领疾步走来,“找到一个密道入口。”
“快走!”素兮心惊。
密道在极为偏僻的一个角落里,得爬着梯子下去。底下很黑,看不清楚到底有什么。影卫打着火把走在前面,素兮冷眸跟在后头。
这密道四通八达,一条条的路线,也不知通往何处。
素兮只能随处走,当她打开一条密道的出口时,当即愣在那里,半晌没有回过神来。
这个——这不是院子吗?
她陡然明白,这底下四通八达的密道,其实连贯了整个宅子。所以当日,云筝会突然消失。那是因为被人拽下密道,是故没有留下一丝一毫的痕迹。
这密道里头有积水,应该是因为当日下过雨。
素兮心头一惊,突然在地道里狂奔。再次打开一个出口,果然是浮生的房间。也就是说,当日他们失踪,只是因为被人拽入了密道。
“简直混账!”没想到人就在自己眼皮底下。当初若不是为了赵无忧的周全,她必定会留下来。可是现在,地道里空空荡荡的,人也不知道被他们带往何处了。
影卫统领举着火把走来,“有个出口,是离开宅子的。”
“在哪?”素兮微微一怔。
二人疾步行去,这条地道的末端在荒郊野外,不远处有个荒废的古庙。
素兮快速打了手势,身后的影卫立刻伏在地上。一眼望去,那古庙大门紧闭,但里头有少许炊烟袅袅而起。所以她敢肯定,里头一定有人。
“人,会不会在那里?”影卫统领凝眉。
素兮抿唇,“说不好!先看看。”想了想又问,“你们是怎么找到地道的?”
“以为是个老鼠洞,谁知道挖下去一看,竟然是条密道。怎么了?”影卫统领不解。
“没事。”素兮深吸一口气,“你们盯着,我去看看。看我的信号行事!若是他们真的在这里,除恶务尽。当然,能留活口是最好的,如果不能——杀!”
“明白!”影卫统领点头。
这古庙里头,的确有人。
一个个黑衣蒙面,如今这个时候正在烤兔子。
此处距离那座宅子甚远,素兮没想到这个密道会这么长。从这里看去,根本看不到那座宅子,所以他们把人藏在这里,自然也是极为放心的。
素兮伏在屋脊上,瞧着底下那些人。她不知道,他们是不是无极宫的人,看上去似乎是些女子。若真的是女子,那八九不离十就是他们。
所以现在,她必须确认,浮生和云筝他们,是不是也在这里。
不能打草惊蛇,只能先看看再说。
翻身落下,脚步轻盈。素兮环顾四周,快如闪电般,掠进古庙之中。庙内也有人把手,素兮必须格外小心。一旦打草惊蛇,恐怕会对云筝他们不利。
入了后院,是一排殿宇。虽然破败,但也能遮风避雨。
门外都有人把手,素兮倒挂在屋檐下,小心的将自身藏在黑暗中查探。
左边和右边的殿宇外头,都有人把守着。
难道云筝他们就在这里?
思及此处,素兮翻身上了屋顶,小心的掀开瓦片往低头看。果不其然,她看到了云筝和奚墨。二人被绑缚在柱子上,看上去有些气息奄奄。
那么浮生呢?
深吸一口气,素兮在等时机。
庙外头,影卫们也在等待时机。
夜深人静之际,守卫睡着了,这才是素兮活动的时间。落地,拔剑,见血。所有动作一气呵成,守卫连哼都来不及哼一下,便已经毙命当场。
推门而入,惊得云筝与奚墨陡然瞪大眸子。
“素兮姑娘?”云筝欣喜。
素兮“嘘”了一声,当下割断了绳索,“浮生何在?”
“他被带走了。”因为被长久绑缚,刚刚解开绳索的那一瞬,云筝脚下一软,当即扑在了地上。一声低哼过后,外头响起了纷至沓来的脚步声。
被发现了?!
“照顾她!”素兮瞧了奚墨一眼。
奚墨身上有伤,但男儿毕竟比女子要来得坚强一些。勉力搀起云筝,二人踉踉跄跄的走出房门。
外头,无极宫的人冷剑相对,已经将此处包围。
“杀了他们!”为首的一声厉喝。
素兮冷哼,“谁生谁死还不一定呢!”冷剑出鞘,见血方归。信号放出去,正殿外头很快就响起了打斗声,那是影卫冲进来的声音。
整个古庙乱做一团,厮杀声不断。
“去找浮生!”素兮冷喝。
“好!”缓过劲来,奚墨与云筝便开始查找浮生的下落。
在最后一间殿内,他们找到了被打得奄奄一息的浮生。浮生双眸紧闭,看上去上的不轻。
“搀着他走!”奚墨身上有伤,而云筝没有足够的气力去背浮生离开,二人只能一左一右的搀着他往外走。
浮生醒过神来,“是你们?”
“你没事吧?”云筝问。
外头打成一片,他们只能趁乱离开。
“我——”浮生呼吸微促,蓦地,他突然狠狠的推开了云筝。
说时迟那时快,寒光利利,那是刀刃落下的寒戾。鲜血迸溅,伴随着云筝拔尖儿的叫声。浮生倒伏在地,胳膊上被划开一道口子,鲜血染红了衣袖。
“浮生?”云筝疾呼。
奚墨的武功不高,饶是花拳绣腿,这个时候也得往上冲。
“快走!”奚墨厉喝,操起一旁的木棍就迎了上去。
云筝回过神来,急忙搀起奄奄一息的浮生,快速往外头挪去。素兮就在外头,出了门就算安全了。
外头,素兮已经将一干人等都斩杀得差不多,留下两个活口便罢!折回殿宇,乍见云筝搀着鲜血淋漓的浮生出来,当下眉目陡凝。
“奚墨还在里头!”云筝忙道。
素兮纵身飞跃,快速进入殿内。
干净利落,一剑毙命。
奚墨的手背上被划出一道大口子,倒也没什么大碍,只是这么一折腾,整个人都虚得很。好在大家都没事,都还活着,这便是唯一庆幸的。
至少回到京城,也能对赵无忧有个交代。
浮生伤得不轻,但不会危及性命。
素兮亲自为浮生情洗伤口,上药包扎,“放心吧,没有伤到筋骨,很快就会痊愈。这段时间不要碰水,不要吃辛辣食物,注意勤换药不要让伤口二次开裂。”
“多谢!”浮生点点头,“多亏了素兮姑娘,否则我们怕是要死在那里了。”
“还是多谢那个老鼠吧!”素兮起身,云筝随即将水盆端上来。
洗了手,素兮如释重负,“你们准备一下,我们立刻启程回京。”
云筝颔首,“不知道公子如今怎样,当日……”
“好了,什么都不必说!准备着,立刻启程!”素兮面色平静,她惯来是这样清清冷冷的模样,云筝也习惯了。语罢,素兮头也不回的离开房间。
“谢谢!”云筝瞧了浮生一眼,转身离开。
出了门,奚墨已经在外头等着,“他没事吧?”
“死不了。”云筝将脸盆交给身边的人,“总算告一段落,能回京城见到公子了。”
“还好公子福大命大,只不过我听说是东厂出手救人。也不知道公子是不是答应了什么,否则东厂怎会如此干脆,就帮了公子一把?”奚墨难免担虑。
“回去再说!”云筝敛眸。
此去京城甚远,各人身上都有大大小小的伤,路上怕是要耽搁的。
素兮自然是先行一步,先快马回京复命,让赵无忧放心才是。其余人,坐车回京,免得伤上加伤。快马加鞭,尘烟飞扬。
而赵无忧,也算得回了自己该得的。
尚书府里,什么都没变,谁也不知道这礼部尚书出了真假一案。悄无声息的,就把复杂的事情简单化,简单的事情不了了之,没人察觉也不会让人察觉。
梨园里,赵无忧站在梨树下很久很久。烛影摇动,她仰头望着早已谢尽梨花的梨树。负手而立,褪去那一身飞鱼服,换回原来的胜雪白衣。
绿意满枝头,不见白头翁。
简衍为她添衣,“下半夜有些凉,你莫要着凉。”
“你该回去了。”赵无忧敛眸,回头望着他时,眸色如月清冽。轻咳两声,她拢了拢衣襟,“回去吧,我没事。”
简衍点点头,“好好照顾自己,别想太多。那件事,王指挥使会处置妥当的,你放心就是!”
赵无忧长长吐出一口气,“此行我经历了很多事,一度以为自己回不来了,没想到还能活着回来。简衍,你觉得人到底是为了什么而活着呢?是为情为义,还是为了自己的欲念?又或者兼而有之?”
“好端端的,怎么说起这个?”简衍蹙眉。
赵无忧摇摇头,“没什么,就是突然有感而发。险些身死,觉得性命很宝贵。回去吧,我也累了!”
语罢,她抬步朝着听风楼走去。
简衍站在树下,目送她渐行渐远的背影。那抹身影,单薄中夹杂着几许落寞。高处不胜寒,身处高阁就必须有孤独一生的准备。
她显然早就做好了准备!
赵无忧走上楼梯,站在廊檐下。
底下的简衍依旧站着,仰头望着她这个方向。这样的深情对望,其实真的不适合她。她可不喜欢这样的眷眷不舍,对她而言,这样的眷恋只是羁绊,只会变成优柔寡断的借口。
明日,她就得入宫面圣了,所以——她推门而入,面无表情的关上房门。
简衍轻叹一声,这才敛眸离开。
赵无忧站在窗口,望着简衍孤零零的走出了梨园大门,望着他的背影消失在夜幕之中。其实她不是没想过,简衍其实是个好归宿。温文儒雅,心思细致,又对她一往而情深。
可惜,有些人出现在你生命里,只是用来错过和追忆的。
脑子里,却想起那一日,那蛮子假装成术士,对自己说的那些话。
天生孤鸾……呵,如今想想,还真是很有道理。她此生从穿上官服的那一刻起,就注定了不可能有圆满的那一日。
天生孤鸾,孑然终老。
听风楼里安静得很,没有云筝没有奚墨,也没有素兮。
轻咳两声,火盆里的火花发出轻微的哔哔啵啵声响。
她觉得很孤单,很寂寞,连个说话的人都没有。
脑仁有些疼,她坐在案头,扶额阖眼,想起了不久前的梨花胜雪。脑子里浑浑噩噩的,疼痛的感觉让她觉得更冷了,似乎裹了多少层衣裳都不顶用。
寒意,还是阵阵来袭。
赵无忧轻叹着,冷不丁猛咳起来,这才想起忘记吃药。哆哆嗦嗦打开一旁的抽屉,取出一个锦盒。打开来,里头竟摆满了一模一样的瓷瓶。这是爹离开前,给她备下的药。
有时候,赵无忧是真的痛恨这些药。
与其说是恨这些药,还不如说,是痛恨自己这副身子。身为女子,弱不禁风那也是一种柔弱之美。可她身处朝堂,那么多的事儿等着她去处理,这副身子只会变成累赘。
她并没有奢求像男儿这般健壮,她只希望自己能活得长久一些,至少免去这病痛折磨。不必每日都在想着,还能不能见到明天的太阳。
一道黑影掠过,紧接着便有一人坐在了烛光里。
清晰的茶水落盏之音,伴随着一声不屑的轻嗤,“赵大人果然是要不久于世了。”
“我若死得太早,督主该去哪儿找乐子?这一声不吭就爬窗户的习惯,怕是要改了。”她抚着起伏不定的胸口,面色惨白的走到案前。
她刚要倒水,却有一杯水被推到她跟前。
赵无忧轻叹一声,喝水吃药。
许是喝得太急,她有些咳嗽,单薄的身子不断的颤抖着。穆百里伸手捋着她的脊背,视线陡然触及她掌心的少许嫣红。
下一刻,他蹙眉握住她的手腕。
她知道他想看什么,此刻她也无力反抗,几乎没有任何挣扎的打开了掌心。
他看得很真切,是血。
在她惨白的唇瓣上,还有少许嫣红之色。
所以,她早前说的那些话是真的?
“满意了吗?”她无力的开口,缓缓抽回手,“这条命已经到了绝境,以后若是与督主交手,还望督主能手下留情。已然时日无多,便不要做得那么绝,好歹让我过完这一生吧!”
“苦肉计也该有个限度。”穆百里坐定。
赵无忧笑得凉薄,“一不小心又忘了,你那么聪明的人,怎么会看不出来我的伎俩。罢了,以后就不玩这招,事不过三,玩多了我自己也觉得无趣。”
说着,又是咳嗽两声,以帕子拭去掌心的血迹。
穆百里望着她,晦暗不明的眼底,有一种莫名的不解。他能一步步走到今时今日的地位,察言观色与揣摩人心的本事,自然是练得炉火纯青。
可面对着赵无忧,他竟然有种看不穿猜不透的感觉。
亦正亦邪,半真半假。
赵无忧就像个谜,一个猜不透的谜。
你觉得她在撒谎,可她说得何其真切,让你找不到错漏之处。你觉得她说的是真话,可她掉转头来又自己全盘否定。所以到了最后,你压根不知道她哪句真哪句假。
也许,真假参半。
“你怎么过来了?”她的口气,倒像是故友,一点都没有生疏之感。
穆百里笑了笑,“你身边的人一个都没回来,本座怕你突然死了也没人知道,所以过来看看,这双手能不能剁下来。”
赵无忧点点头,“原来督主是来给我收尸的。”继而轻笑一声,“不好意思,督主怕是要空手而回了。我还没死,这双手我留着还有用。有劳督主跑这一趟,无忧真是感激不尽。”
“既然没死,那便作罢!”他起身要走。
“你为什么非要我去云华州,我的状况你也看到了,去了那里无疑是死路一条。你不想让我死,为何又要送我去死?穆百里,你到底想在我身上验证什么?”赵无忧喝一口水,淡淡然开口。
穆百里站在那里,背对着她。
赵无忧回头看他,烛光里,颀长的身躯逆光而站。他背对着她,一袭绛紫色的袍子,将这一室的幽暗晕得更加暗沉。她看不清楚他到底是什么神色,也想不透他到底是何用意。
在猜来猜去的世界里,谁都不知道对方到底是怎么想的。
“想知道?”穆百里问。
赵无忧清浅的吐出一口气,“想。”
穆百里回眸看她,深邃的瞳仁里,泛着晦暗不明的颜色。他审视着她,用一种极为怪异的眼神,“本座只想试试,你会不会死。”
音落,他已离去。
赵无忧心下一怔,会不会死?
他这话,一点都不像胡诌的,到底是什么意思呢?
且不论是什么意思,此去云华州,怕是势在必行的。轻咳两声,赵无忧拢了拢衣襟,不由的轻叹一声,低眉望着染血的帕子,掌心紧握,似要拧出血来。
翌日,晨光熹微。
赵无忧便已经准备好入宫事宜,只是这脸色更差了一些,苍白中透着疲倦。
皇帝一早得知赵无忧回来,自然是喜不自禁。药方丢失不要紧,要紧的是自己的宠臣回来了,而且赵无忧此行是带着要务去的,也就是说……
他在等赵无忧的长生不老之药,在等赵无忧的答案。
赵无忧面无表情的走在宫道里,缓步朝着西苑走去。
进了长寿宫,赵无忧俯身跪在地上,皇帝快速上前,“爱卿一路波折,快些起来。”
“臣不敢起身。”赵无忧低语。
听得这话,皇帝先是一愣,而后便冷了眉目,“这是何意?”
赵无忧轻咳着,“臣大难不死,却有辱使命,请皇上降罪。”
对于赵无忧的事情,皇帝也是知道的,穆百里早前说过,还亲自替赵无忧归还了令牌。赵家和东厂素来有些芥蒂,皇帝心知肚明,所以当时穆百里取出令牌的时候,他便知道这当中必定出了大事。
若非到了绝境,赵无忧不可能将如此重要的东西,让穆百里转交。
出了大事?
皇帝倒吸一口冷气,想起自己丢失的药方,不觉眉心紧皱,“你这话是什么意思?朕要的长生不老之药呢?”
赵无忧依旧伏跪在地,“皇上恕罪,本来臣已经拿到了东西,奈何——半道上遇见了一帮无极宫的人。臣被推下悬崖,险些殒命,所以东西都教无极宫抢走了。”
“无极宫?”皇帝一怔,“无极宫是什么东西?”皇帝身处深宫,自然不知道无极宫的来路。但是,连赵无忧都敢杀的,想必来头不小。
“无极宫乃是江湖帮派,不知始源于何人,一个个心狠手辣,为达目的不择手段。他们想杀了微臣,抢走长生不老药,奈何督主及时赶到,救了微臣一名。微臣重伤,以至于耽搁了回京的行程。”赵无忧面色无温,她说话惯来这个调子,以至于你分辨不清她说的到底是真是假。
“好大的胆子!”皇帝对于其他,都没什么兴趣,唯独这江山美人与长生不老,是他唯一不能触及的底线。听说长生不老被劫,当下龙颜大怒。
“皇上恕罪!”赵无忧急忙磕头,“是微臣办事不利,让贼人有机可乘。请皇上重罚,微臣愿意领受,绝无怨言!”
皇帝还沉浸在愤怒之中,哪里听得进去赵无忧所言。
赵无忧悄悄抬头,见皇帝如此神色,便继续道,“皇上,微臣有句话不知当不当讲?”
“说!”皇帝面色发青,这脸色就是想杀人的。
“无极宫觊觎长生不老之药,会不会这一次宫中失窃……”她没有继续说下去。
有些事情,还是得让皇帝自己领悟!皇帝能领悟到的,那都是圣旨,她说的不算,只能善加引导罢了!
皇帝仿佛回过神来,当下明白了,“这帮该死的混账,竟敢在朕的眼皮子底下,做出这样的勾当。敢抢朕的东西,简直是不知死活!”
赵无忧伏跪,“皇上息怒,微臣必定会竭尽全力,为皇上取回长生不老药。”
“爱卿平身。”皇帝轻叹一声,有些颓丧的坐了回去,“此事还要爱卿尽快处置,朕的长生不老之事,决不能耽搁。不惜一切代价,摧毁无极宫,把东西给朕拿回来。”
赵无忧谢礼起身,“吾皇万岁万岁万万岁。”如释重负。
有了皇帝这句话,她就可以不必去云华州了。只可惜,她似乎忽略了一个问题,那就是阴魂不散的那位,压根没打算放过她。
所谓阴魂不散,自然得如影随形。
小德子上前行礼,“皇上,东厂提督来了。”
皇帝有些振奋,“让他进来。”想了想便对赵无忧道,“若是让东厂去追查,想必速度更快。朕的东西,岂容他们这些凡夫俗子来沾染。”
赵无忧心头咯噔一声,瞧着那缓缓步入视线的绛紫色身影,心里开始盘算着,该如何才能避免皇帝与穆百里提及此事?只要皇帝没有当着自己的面开口,这云华州瘟疫一事就不会摊到自己身上。
穆百里也不看她一眼,顾自走到皇帝跟前,躬身行礼,“奴才参见皇上,吾皇万岁万岁万万岁。”
“爱卿平身。”皇帝有些欣喜,“查得如何?”
“回皇上的话,奴才让人仔细盘问了宫里宫外的人,发现此事似乎跟江湖上的某个组织有所瓜葛。”穆百里说得很委婉。
赵无忧心头微恙,这死太监的耳朵真灵!隔着门都能听到自己提及无极宫的事情,也不知他到底想怎样?帮她?还是拆她的台呢?
“无极宫?”皇帝脱口而出。
穆百里颔首,“吾皇圣明。皇上果然越发七窍清灵,想来这长生不老药大有裨益。奴才心中所想,皇上竟然都知道了。吾皇万岁!”
这马屁拍得,都拍到了皇帝的心坎上。
可不是嘛!他这长生不老药吃的,如今都是半仙了,都能猜中奴才们的心思。想来只要继续服用,很快就能长生不老的位列仙班。
皇帝道,“爱卿所言极是,只不过如今药方丢失,道长要逐步完善药方配置,已然是不可能的事情。爱卿当立刻去追查,把方子给朕拿回来。”
“奴才遵旨!”穆百里俯首,“只是皇上,那云华州瘟疫之事该如何处置呢?”
“皇上!”赵无忧行礼,打断了穆百里的话,“启禀皇上,此事交给东厂,以督主的能力,想必能处置得妥妥当当。皇上微服在即,臣私以为还是莫要打乱了阵脚为好。若是太过紧张,难免引起百姓猜疑,到时候人心惶惶,不利于朝廷安稳。”
皇帝凝眉,这话也有道理。
这两边都是为了自己着想,那他该偏重于哪头呢?公说公有理婆说婆有理,该如何是好?
皇帝犹豫了,拿不定主意。
穆百里道,“皇上,自古以来瘟疫猛如虎,如今还没传到京城,咱们也不得不防啊!皇上此行查访民情本是好事,然则外头不安全,奴才深怕皇上这修行之事,有所耽搁,窃以为还是留在宫里为好。”
一想起瘟疫肆虐,皇帝便有些变了脸色。瘟疫这玩意是会死人的,所以决不能沾染。那该如何是好?
“决不能让瘟疫传到京城。”皇帝凝眸。
赵无忧俯身行礼,“皇上放心,微臣已经与五城兵马司商议过,凡是从云华州方向过来的,都必须隔离彻查。若遇难民,一律不许入城。”
“这样是最好的!”皇帝轻叹一声,“朕登基至此,一直国泰民安,怎么好端端的闹出瘟疫来了?难道是上天对朕的考验?”
“皇上圣明,天下皆知。”赵无忧俯身,“请皇上放心,督主一定会把此次瘟疫极好控制。微臣则会尽快将皇上的药方寻回,免得皇上耽搁了修行大事。”
皇帝点点头。
赵无忧心里松了一口气,她只能尽力争取,不去云华州那个鬼地方。瘟疫!呵,就她这样的抵抗力,去了那儿估计就回不来了。她还没傻到,要为了所谓的天下大义,而牺牲自己的地步。
穆百里道,“皇上,药方之事,奴才已经着手调查。这无极宫穷凶极恶,赵大人怕是力有不逮。此事交给奴才,奴才必定不负使命。至于这云华州的瘟疫,奴才——”他跪在地上,“奴才该死,请皇上恕罪。”
赵无忧心下一怔,坏了,死太监要出招!
果不其然,皇帝一愣,“这是怎么回事?”
穆百里伏跪,“奴才欺瞒皇上,请皇上治罪。奴才入宫之前,与赵大人打过照面,提及了瘟疫之事。赵大人说得头头是道,奴才也觉得此事如此处置才算最好。便早早的派人去了云华州,若得消息不必上报直接调令军队进行隔离镇压。”
“全赖赵大人这般指点,这云华州之事才没泄露半点消息。皇上,赵大人深谙此道,奴才窃以为,当请赵大人与奴才一道前往云华州,若然能控制瘟疫,也算是利国利民,对皇上尽忠。赵大人以为呢?”
好吧,这忠君爱国的帽子一旦扣下来,你不接也得接!
赵无忧道,“督主所言极是,皇上,微臣一定竭尽全力处理瘟疫之事,请皇上更放心。”
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